Большое хозяйственное значение имеет получение зимних окролов. Внедрение зимних окролов в широкую производственную практику дает возможность кролиководческим хозяйствам более чем в 2 раза повысить выход молодняка, продажу мяса и шкурок государству. От самочек зимних окролов уже в год их рождения можно получить приплод.
Впервые техника получения зимних окролов была разработана Чистопольским, Люберецким и Черепанов-ским зверосовхозами еще в 30—40-х гг. С тех пор этот метод стал применяться во многих кролиководческих хозяйствах.
Получение зимних окролов в районах юга и средней полосы не представляет никаких затруднений. Окрол здесь проходит в обычных клетках. В них сетчатую дверку завешивают соломенными матами. В клетки вставляют маточники, набитые соломой, или такой соломой заполняют маточные отделения. Пространство между маточниками и стенками клетки утепляют подстилочным материалом.
В северных районах страны в морозные дни самки цлохо приходят в охоту, поэтому за несколько дней до случки их держат в теплых помещениях, а после случки снова помещают в наружные клетки.
В зимы с сильными морозами самок за несколько дней перед окролом помещают в тепляки, в которых в несколько ярусов находятся клетки для кроликов. Температура воздуха в таких тепляках должна быть ±5°. В помещениях с более высокой температурой воздуха крольчата растут изнеженными и плохо переносят в дальнейшем низкую температуру наружного воздуха.
Самки находятся в утепленном крольчатнике около месяца, а потом вместе с крольчатами выносятся наружу.
Зимние окролы обычно начинаются в декабре — январе. При подготовке и проведении их особенно внимательно следят за тем, чтобы в рационе самок содержалось достаточное количество протеина, витаминов и минеральных веществ.
В период массовых зимних окролов нужно организовать круглосуточные дежурства на ферме, чтобы не допускать замерзания крольчат.